Incidents et risques liés aux airbags qui explosent

Comprendre le fonctionnement d’un airbag de voiture

Un airbag est un dispositif de sécurité qui a pour but de protéger les occupants d’un véhicule lors d’un choc violent. Le fonctionnement de l’airbag est basé sur un système électronique complexe. En cas d’accident, des capteurs présents dans le véhicule mesurent l’impact et transmettent un signal à un calculateur intégré à l’écran de bord. Ce calculateur décide alors de déclencher ou non l’airbag.

Lors de son déclenchement, une réaction chimique explosive se produit, permettant l’injection rapide de gaz dans une enveloppe flexible. C’est ce gonflement rapide qui permet d’amortir le choc pour les personnes présentes dans le véhicule. Après le choc, l’airbag se dégonfle rapidement pour éviter les rebonds et faciliter l’intervention des secours.

Cependant, il est essentiel de noter que le bon fonctionnement de l’airbag dépend de plusieurs facteurs, notamment la qualité des capteurs et du calculateur, ainsi que la réaction chimique qui permet le gonflement de l’airbag.

Les causes d’un déclenchement d’airbag

L’activation d’un airbag peut être causée par divers facteurs, pas seulement en cas de collision. Les causes d’un déclenchement d’airbag peuvent être classées en deux catégories principales : les causes mécaniques et les causes environnementales.

• Causes mécaniques :
  • Un dysfonctionnement des capteurs ou du système électronique.
  • Une manipulation inappropriée lors de l’entretien du véhicule.
  • Des défaillances de l’airbag, comme celles notées avec les airbags du fabricant japonais Takata.
  • Un déploiement intempestif lors de travaux sur le système d’airbag, qui peut se produire, par exemple, suite à une charge statique.
• Causes environnementales :
  • Un choc contre un obstacle fixe (mur, arbre, poteau…)
  • Un capotage ou une sortie de route.
  • Des collisions réelles, les roulages sur mauvais pavés, tôle ondulée, les frappes localisées (exemple : coups de marteau a proximité du capteur).

Ces facteurs peuvent provoquer un déclenchement prématuré ou inapproprié de l’airbag, créant des risques pour la sécurité du conducteur et des passagers.

Quand et à quelle vitesse se déclenche un airbag ?

L’instant de déclenchement et la vélocité d’un airbag sont en relation directe avec la gravité du choc. En général, un airbag se déploie lors d’une collision à une vitesse minimale de 15 à 30 km/h. Pour un choc latéral, le seuil de déclenchement est généralement compris entre 20 et 25 km/h.

Ce déploiement ultra-rapide, plus bref qu’un clignement d’œil, a lieu entre 30 et 150 millisecondes après la détection de l’impact. Cette vélocité est cruciale pour protéger les occupants avant que le choc n’ait lieu.

Cependant, la vitesse du véhicule n’est pas le seul élément déclencheur. Le calculateur prend également en compte le type de collision, la direction et la force de l’impact, ainsi que la raideur de l’obstacle.

L’explosion d’un airbag : quels dangers pour le conducteur ?

L’explosion d’un airbag peut présenter certains dangers pour le conducteur, en particulier si l’airbag est défectueux. Le premier risque concerne la perte de contrôle du véhicule. En effet, l’explosion soudaine et puissante de l’airbag peut surprendre le conducteur et perturber sa conduite, surtout si l’accident est minime ou inexistant.

Le deuxième danger est lié aux blessures corporelles. L’impact de l’airbag sur le conducteur peut causer des lésions, surtout si le conducteur est trop proche du volant au moment de l’explosion. Les blessures peuvent varier de contusions légères à des blessures plus graves comme des fractures ou des brûlures.

Dans le cas d’airbags défectueux, le risque est encore plus grand. Ils peuvent exploser de manière inattendue et projeter des fragments métalliques dans l’habitacle, causant des blessures graves, voire mortelles.

Enfin, l’explosion d’un airbag peut aussi engendrer un risque d’incendie ou d’explosion supplémentaire, dû à la réaction chimique qui se produit lors du gonflement de l’airbag. En cas de défaillance, cette réaction peut être incontrôlée et provoquer un incendie ou une explosion plus importante.

Accidents marquants liés à l’explosion d’airbags Citroën

Il est crucial de mentionner que les explosions d’airbags Citroën ont eu des conséquences tragiques. En Guadeloupe, une femme a survécu par miracle après que son airbag Citroën a explosé, défigurant son visage. D’autres incidents mortels liés à des airbags défectueux ont entraîné des poursuites judiciaires contre Citroën et DS Automobiles. Les véhicules en question étaient équipés d’airbags défectueux de l’équipementier japonais Takata, qui ont explosé même lors de légers chocs. Ces explosions ont causé la mort de plusieurs personnes, dont certaines par la projection d’un élément métallique de l’airbag vers la tête de la victime.

Conséquences juridiques et financières suite à un airbag éclaté

Après l’explosion d’un airbag, des conséquences juridiques peuvent survenir. Tout d’abord, si l’airbag est défectueux, le fabricant peut être tenu responsable. Des amendes et des poursuites judiciaires peuvent être engagées. Le scandale Takata a entraîné des amendes record pour le fabricant d’airbags.

Du point de vue financier, l’explosion d’un airbag peut entraîner des coûts importants. Le remplacement de l’airbag et la réparation des dommages internes peuvent être coûteux. De plus, si l’airbag est défectueux, l’assurance peut refuser de couvrir les coûts. Dans le cas du rappel des airbags Takata, le coût estimé s’élevait à des milliards d’euros.

• Responsabilité du fabricant
• Amendes et poursuites judiciaires
• Coûts de remplacement et de réparation
• Refus de couverture par l’assurance

Il est donc crucial pour les conducteurs de comprendre les conséquences potentielles d’un airbag éclaté, qu’elles soient juridiques ou financières.

Est-il possible de remplacer un airbag déclenché ?

Oui, il est possible de remplacer un airbag après son déclenchement. Il faut savoir qu’un airbag est un dispositif à usage unique. Ainsi, après son déploiement, il devient inutilisable et doit être remplacé pour garantir la sécurité des occupants du véhicule lors des futurs trajets.

Il est essentiel de confier cette opération à un professionnel qualifié. En effet, le remplacement d’un airbag requiert une expertise technique pour assurer la conformité du nouveau dispositif et son bon fonctionnement.

Le coût du remplacement d’un airbag varie en fonction de plusieurs facteurs tels que le modèle de la voiture, le nombre d’airbags à remplacer et la main d’œuvre nécessaire. En moyenne, le coût pour remplacer un airbag se situe entre 2000€ et 4000€.

Peut-on rouler avec un airbag déclenché ?

Si un airbag se déclenche, il est possible de continuer à conduire le véhicule, mais cela n’est pas recommandé pour plusieurs raisons.

Sécurité : Un airbag déclenché ne peut pas être réutilisé. Cela signifie qu’en cas de nouvel accident, le niveau de protection offert serait considérablement réduit, augmentant le risque de blessures graves.

Dommages internes : Un airbag déclenché peut causer des dommages importants au véhicule. En plus du tableau de bord, les garnitures intérieures et les vitres peuvent être endommagées, ce qui peut affecter le bon fonctionnement du véhicule.

Légalité : Dans certains pays, il est illégal de conduire avec un airbag déclenché. Ce non-respect pourrait entraîner des amendes ou des points de pénalité sur le permis de conduire.

Il est donc conseillé de faire contrôler le véhicule par un professionnel après le déclenchement d’un airbag.