Voitures mythiques avec les phares qui se lèvent (escamotables) : guide et historique

Origine des phares escamotables dans l’automobile

L’innovation des phares escamotables dans l’industrie automobile est attribuée au designer Gordon Buehrig, qui a introduit ce concept révolutionnaire en 1935. La voiture qui a inauguré cette fonctionnalité était la Cord 810, un modèle du groupe industriel américain Auburn-Cord-Duesenberg. La Cord 810, véritable icône du design automobile, est considérée comme la première voiture à être équipée de phares escamotables.

Cependant, ces phares ne se sont pas généralisés immédiatement. Il a fallu attendre les années 60 pour qu’ils soient adoptés sur un grand nombre de modèles. Ils ont connu leur âge d’or durant les années 1970 et 1980, où ils étaient principalement utilisés sur les voitures de sport pour optimiser l’aérodynamisme.

Le fonctionnement des phares pop-up

Les phares escamotables, aussi appelés phares « pop-up », sont caractérisés par leur capacité à se rétracter dans la carrosserie lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Leur mécanisme de fonctionnement est assez simple. Ils sont reliés à un moteur électrique qui les fait pivoter. Lorsque les phares sont activés, le moteur les fait sortir de leur logement dans la carrosserie, les mettant en position verticale pour éclairer la route. Lorsqu’ils sont éteints, le moteur les fait pivoter à nouveau pour les rentrer dans la carrosserie.

Certains modèles plus anciens, comme la Cord 810, disposaient d’un système manuel pour lever et abaisser les phares. Ce système a été progressivement remplacé par des dispositifs électriques plus pratiques.

Les modèles emblématiques équipés de phares escamotables

Plusieurs voitures emblématiques ont été dotées de phares escamotables, qui ont contribué à leur caractère unique.

Chevrolet Corvette C3, produite de 1968 à 1982, est une de ces icônes. Ses phares emblématiques, qui se lèvent et se baissent, apportent une touche de dynamisme à son design déjà remarquable.

La Porsche 944, produite de 1982 à 1991, est une autre référence en la matière. Ses phares escamotables, qui s’intègrent parfaitement dans son capot allongé, lui confèrent un style résolument sportif.

D’autres modèles notables incluent la Toyota 2000GT, la Maserati Ghibli, la BMW M1 et la Ferrari F40.

• Toyota 2000GT : première voiture de sport japonaise à obtenir une reconnaissance internationale, elle se distingue par ses phares escamotables à double lampe.
• Maserati Ghibli : ce coupé italien de luxe, produit entre 1967 et 1973, est équipé de phares escamotables qui renforcent son allure élégante.
• BMW M1 : ce supercar conçu par le designer italien Giorgetto Giugiaro est reconnu pour ses phares escamotables qui améliorent son aérodynamisme.
• Ferrari F40 : cette supercar mythique, qui célèbre le 40e anniversaire de Ferrari, dispose de phares escamotables qui lui confèrent un look futuriste.

Ces voitures, grâce à leurs phares escamotables, ont marqué l’histoire automobile et continuent de séduire les passionnés.

Ferrari et l’ère des phares qui se lèvent

Dans l’histoire de Ferrari, l’émergence des phares escamotables a marqué une véritable révolution esthétique et fonctionnelle. Les premières Ferrari étaient équipées de phares à faisceau scellé, mais dans les années 60, le constructeur italien a décidé d’innover. Notamment, la Ferrari Daytona SP3 est un exemple emblématique, avec ses phares partiellement cachés par des « paupières » mobiles.

D’autres modèles marquants, comme la Ferrari Testarossa, ont également adopté ce système. Lancée en 1984, elle est devenue une icône de la marque grâce à ses phares escamotables, avec plus de 7 000 exemplaires produits.

Mazda, pionnier des phares escamotables

Mazda, marque japonaise bien connue, est indissociable de l’histoire des phares escamotables. Elle s’est démarquée en équipant plusieurs de ses modèles de ce dispositif, à commencer par la Mazda RX-7 en 1978. Cette voiture sportive, reconnue pour son moteur rotatif, a connu un succès significatif, en partie grâce à son design unique avec des phares rétractables.

Mais la voiture la plus emblématique de Mazda avec des phares escamotables est sans doute la Mazda MX-5 NA. Produite entre 1989 et 1997, cette première génération de MX-5 a marqué les esprits avec son design inspiré des roadsters anglais des années 60 et ses phares « pop-up » qui lui donnaient un charme indéniable.

L’usage des phares escamotables par Mazda n’était pas seulement une question d’esthétique. Ces dispositifs contribuaient également à l’aérodynamisme du véhicule, un atout important pour une voiture de sport.

Comment régler les phares escamotables ?

Le réglage des phares escamotables est crucial pour votre sécurité et celle des autres usagers de la route. Voici comment procéder en quelques étapes.

1. Préparation : Assurez-vous que votre voiture soit garée sur une surface plane et face à un mur lisse. La pression de vos pneus doit être correcte pour assurer une position horizontale du véhicule.

2. Marquage : Allumez les phares et marquez le point de contact de la lumière sur le mur. Cela vous servira de repère pour le réglage.

3. Réglage : Les phares escamotables sont souvent équipés d’un boulon ou d’une vis de réglage. Celle-ci peut se situer directement sur le phare ou être accessible depuis l’intérieur du capot. Utilisez un tournevis pour ajuster l’angle d’éclairage de vos phares jusqu’à ce qu’ils correspondent au marquage que vous avez effectué.

4. Vérification : Faites un test sur route pour vérifier que le réglage est correct. Si nécessaire, ajustez à nouveau jusqu’à obtenir un éclairage optimal.

N’oubliez pas que le réglage des phares peut varier selon la charge du véhicule ou les réglages de suspension. Il est donc recommandé de vérifier régulièrement le réglage de vos phares.

Pourquoi les phares français étaient-ils jaunes ?

L’usage de phares jaunes en France trouve ses origines dans une décision gouvernementale datant du 3 novembre 1936. Il s’agit d’une caractéristique unique qui perdura jusqu’en 1993.

Il y a deux principales raisons à cette spécificité française. D’abord, l’aspect militaire. En effet, l’arrivée de la Seconde Guerre mondiale a poussé le gouvernement à imposer des phares jaunes pour faciliter la distinction des véhicules ennemis éclairant en blanc.

Ensuite, le choix de la couleur jaune avait également un avantage pratique. En raison de sa longueur d’onde, le jaune est moins dispersé par les gouttelettes d’eau et offre une meilleure visibilité par temps de brouillard.

• 3 novembre 1936 : Imposition des phares jaunes en France
• Aspect militaire : Distinction des véhicules ennemis
• Visibilité : Meilleure visibilité par temps de brouillard

Cette décision a été appliquée aux véhicules neufs à partir d’avril 1937, et s’est étendue à tous les véhicules en 1939. Elle est restée en vigueur jusqu’au 1er janvier 1993, date d’entrée en vigueur d’une uniformisation européenne.

Les raisons de la disparition des phares escamotables

Les phares escamotables, malgré leur esthétique séduisante et leur contribution à l’aérodynamisme des voitures, ont commencé à disparaître dans les années 2000. Plusieurs raisons expliquent cette tendance.

La sécurité des piétons a été l’un des facteurs majeurs. En cas de collision, ces phares pouvaient constituer un danger supplémentaire pour les piétons en raison de leur position proéminente et de leur dureté. Les normes de sécurité européennes ont donc progressivement écarté les phares escamotables.

L’avènement des technologies d’éclairage plus modernes et performantes, comme les LED et les lasers, a également joué un rôle dans la disparition des phares escamotables. Ces technologies ont permis de créer des phares plus petits, plus efficaces et plus fiables, rendant les phares escamotables obsolètes.

Enfin, l’aspect économique n’est pas à négliger. La conception, la production et l’entretien des phares escamotables étaient coûteux. En supprimant ces dispositifs, les constructeurs ont pu réaliser des économies significatives.